在万里迁徙中，客家民系不断淬炼自己，创造了中国唯一一个不以地域命名的地域文化——客家文化，承载着千百年来客家人的动态生存智慧。梅州是客家民系的形成地和聚居地之一，在文化上拥有和保存着典型的客家传统文化。

　　1994年，梅州入选第三批国家历史文化名城。如今，梅州有国家级历史文化名镇4个、历史文化名村2个；省级历史文化名村4个、历史文化街区4条；市级历史建筑339处；中国传统村落78个，是广东省中国传统村落数量最多的地级市。梅州市拥有四级非遗代表性项目448项、代表性传承人538人；拥有客家围龙屋4367座、各级文物保护单位552处、革命旧（遗）址509处。因辖内文化遗产俯拾皆是，梅州被现代著名文学家、考古学家、历史学家郭沫若评价为“文物由来第一流”。

　　●古老方言

　　“宁卖祖宗田，不忘祖宗言。”客家话是客家文化的重要载体，以梅州的梅县话为标准音，是汉族客家民系的共同语言，也是客家人进行身份辨识的依据之一，属于汉语八大方言之一，更是全球客家人广泛使用的语言。

　　客家话保留了大量古汉语的词汇、语法和音韵特点，被称为“古汉语的活化石”，承载着客家人对中原故土的记忆和情感。像“阿姆”（母亲）一词，在古汉语中就有类似的用法，这种语言现象体现了客家文化在历史传承中的稳定性。在词汇方面，客家话有许多独特的词汇，如“日头”（太阳）、“月光”（月亮）等。这些词汇在一定程度上反映了客家人的生活习俗和思维方式。

　　●建筑文化

　　在梅州，典型客家民居建筑有仁厚温公祠、丰泰堂、兴宁磐安围、南华又庐、东华庐、李威光故居、泰安楼、花萼楼、石寨土楼、种玊上围等。从建筑类型看，土楼、围龙屋、走马楼、五凤楼、四点金、多杠楼及中西混合式等形式丰富，尤以围龙屋知名，反映了客家人的历史和传统文化变迁。这些民居屹立于青山绿水之间，形成了独特的人文景观。

　　承载着客家人核心精神的客家围龙屋，是中国五大传统民居之一。围龙屋一般选址靠山近水向阳，屋前是半月形水塘，房屋主体为前方后圆的独特形制，主要建筑有龙厅、化胎、祖堂、中堂、门堂、禾坪、池塘等。建筑核心为方形厅堂，一般设有二至三个厅堂，堂与堂之间有天井相隔。厅堂两侧有可以扩展的横屋，院落的后部为逐步升高的半圆形“化胎”和围屋。围龙屋内，家族聚居，世代传承，随着居住人口数量的增加，围龙屋的规模（围数）随之呈现同心圆增长，其中轴线和格局保持不变。围龙屋既是客家人安心的居所，更蕴含了“天人合一”“聚族而居”等寓意，彰显着客家人的智慧光芒。

　　●民俗节庆

　　因循自然环境与生活生产活动，梅州客家人拥有众多独特的民俗节庆活动，如正月十五闹元宵、上灯、烧火龙、迎灯，各乡镇举办的挂大牌、扛公王、扮古事、迎景、迎马、醮会、庙会等。每逢这些活动，客家人就如同过一个盛大的节日，还常常邀请远亲近邻一同度过，热闹非凡。

　　被列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录的埔寨火龙，是梅州市丰顺县埔寨镇村民闹元宵的独特传统节目。火龙用竹篾制成龙躯，裱以白纸，涂以颜色，再在龙的全身安装上用硫磺、白硝、木炭制成的“土火箭”及不同式样的烟花，于每年元宵晚上由百余名表演者赤膊上阵舞动燃烧，以祈求风调雨顺、年年丰收、祥和吉利、岁岁平安。如此盛况几乎年年上演，世代相传。

　　●客家艺韵

　　梅州是国家级客家文化生态保护区，非物质文化遗产资源丰富，传统音乐方面有梅州客家山歌、广东汉乐等，传统舞蹈如席狮舞、竹马舞、花环龙、杯花舞等，传统戏剧如广东汉剧、提线木偶戏、采茶戏等，传统曲艺如竹板歌、落地花鼓等，传统技艺如光德陶瓷烧制技艺、客家盐焗鸡制作技艺、酿造酒传统酿造技艺等，都具有鲜明的客家特色。

　　梅州客家山歌于宋、明时期伴随客家民系的形成而成型，是中原文化与梅州本土文化融合的产物。它采用客家方言演唱，由民间口耳传承流传于梅州境内，并传播到海外客家人聚居地。它曲调丰富，腔板众多，是梅州客家文化的重要组成部分，也是国家级非物质文化遗产代表性项目之一。

　　广东汉剧是广东省三大剧种之一，曾被周恩来总理誉为“南国牡丹”。广东汉剧唱腔朴实淳厚，悠扬典雅，古朴刚健，以西皮、二黄为主，兼有大板、昆腔、佛曲和民间小调等。舞台语言沿用中州音韵、普通话。梅州大埔县是广东汉剧发展的传统核心区域。