周丽强祖籍江苏无锡，1962年出生于上海，成长于丽水。“可以说，从小在家中所经历的环境，让我喜欢上了写字、画画。”说起自己与书画的缘分，周丽强说，父母对他的影响占了很大的一部分。

　　从小，周丽强家里就有很多藏书，即使在十年动乱期间，父母亲也依旧小心保管着精神食粮。“小学三年级，我就读过《钢铁是怎样炼成的》这本书了。”除了喜欢读书，周丽强的父母还喜欢书法、写作。从小浸润在这样的文艺家庭，周丽强一直都在吸收传统文化的养分。

　　“那个时候，姐姐上了高中，我就辍学了。”在那个特殊的年代，周丽强仅读了两年初中，就进入社会开始工作，但周丽强对于书画的喜爱却一直都没有减弱。“每个月的工资，几乎都买了报纸、杂志。”周丽强说，在这报纸、杂志上，能搜寻到好的字帖和画册，自己才可以临摹名家之作。

　　这期间，发生在周丽强身上的一件事，更是将他对书画的痴迷体现得淋漓尽致。

　　1980年的一天，周丽强带着母亲的嘱托和给外婆的生活费，到上海去探亲。来到上海以后，像往常一样，他走进书店，买了很多当年丽水买不到的画册。见周丽强是爱画之人，店员便做起了生意，拿出了一套《明清扇面》。这一套书当时全国限量300套，总价398元。这笔“巨款”，相当于周丽强一年的工资。

　　“看来看去，实在是舍不得放下。”一边是爱不释手的书籍，一边是囊中羞涩的窘迫。心一横，周丽强将妈妈给外婆的生活费“私吞”，硬是买下，如今，全丽水也只能找到两套。

　　21岁开始，每年11月，周丽强都会趁着故宫“晾画”的时间，前往北京。每日带着小马扎、酸面包、手电筒，到古人的画卷里寻找自己的世界。