钟 芳

　　晓起推窗，可望花草繁盛；一方庭院，胜过诗和远方。因为喜欢莳花弄草，我非常爱读有关花草的书。《弄草集》是民国文学大师、鸳鸯蝴蝶派主将、苏派盆景奠基人周瘦鹃所著的花草散文名作集，文笔优美，行文流畅，感情真挚，娓娓道来，具有相当的可读性。一卷在手，让人宛如置身于美景里，徜徉于绿意中。

　　周瘦鹃集作家、翻译家和编辑于一身，先后办过《紫罗兰》《半月》《礼拜六》《良友》等刊物，是中国第一位翻译高尔基作品《叛徒的母亲》的翻译家。他在中华书局出版的《欧美名家短篇小说丛刊》被鲁迅赞为“昏夜之微光，鸡群之鸣鹤”。新中国成立后，周瘦鹃在文学创作外，从事园艺工作，在自家庭园里栽花培草、种植盆景，开辟了有名的“紫兰小筑”，人称周家花园。爱莲堂、紫罗兰庵、寒香阁、且住等四间屋以及一个曲尺形的廊下，陈列着大小不等和风格迥异的盆栽和盆景，松柏古拙苍劲、苍翠欲滴；榆树和雀梅叶落枝现，典雅高洁，三角枫色彩艳丽，极富诗情画意……园子里也种满了重瓣紫藤、五针松、孩儿莲、四季玉兰、黄天竺、琼花、桂花、昙花、芭蕉、牡丹、红豆树、古柏等各色花木，此谢彼开，其间还有假山石峰、石台石墩，皆可品赏。

　　“我性爱花木，终年为花木颠倒，为花木服务。服务之暇，还要向故纸堆中找寻有关花木的文献，偶有所得，便晨钞暝写，积累起来，作为枕中秘笈。”周瘦鹃称自己为种花人。在亲自栽花种草之余，周瘦鹃又就园林艺术花花草草写下了大量的小品文字，包括《花前琐记》《花花草草》《花前续记》等多种。这些文章知识性和趣味性兼具，既有品种和花期方面的知识，有栽种和瓶供方面的指南，有对历史和文化的回顾，更有情愫和感受的抒怀。曾有学者评论，周瘦鹃先生的散文成就高于小说创作，并将花木小品、山水游记、民俗掌故视为其“三绝”。而用他自己的话来说，就是“除了漫谈我所喜爱的花木事以外，也谈及文学艺术，名胜风俗，等等，简直是无所不谈；一方面歌颂我们祖国的伟大，一方面表示我们生活的美满”。

　　这部《弄草集》收录了周瘦鹃所写的关于草木的近50篇散文，分为“人间草木”“至味百果”“盆景与园艺”等章节。这些精美隽秀的千字小品介绍了作者一些对于草木、瓜果种植的心得经历，有关盆景和园艺的一些问题和常识，以及历朝历代文人墨客吟咏草木瓜果的诗词典故。“我也有一株盆栽的老枸杞，作悬崖形，原出南京雨花台，已有好几十岁的年龄了。奇怪的，干已大半枯朽，只剩一根筋还活着，我把一根粗铅丝络住了下悬的梢头，又在中部用细铅丝络住，看上去岌岌欲危……”譬如在《西王母杖》一文中，他从自己的亲身经历讲述，引用朱熹诗“雨余芽甲翠光匀，杞菊成蹊亦自春”，陆游诗“雪霁茅堂钟磐清，晨斋枸杞一杯羹”，既能够让人感到亲切，又能让人从中学到知识，开阔自己的眼界。

　　值得一提的是，这本《弄草集》根据文章的内容配了上百幅精美中国古画，譬如唐寅、沈周、恽寿平、齐白石、王冕、吴昌硕等人的画作，此外还一并录下了这些画作的题款，高雅闲适，极具观赏性，和内容相得益彰，令读者在欣赏作者优美文字的同时，也在中国古典艺术的海洋中怡然遨游，获得精神上的极大满足。

　　花草树木，是我们永远追寻的那片养眼之最。《弄草集》堪称一本难得的关于草木鉴赏和盆景园艺的散文集，透过字里行间，足以看到生活的纯美与可爱。忙了一天，或有闲暇，我们不妨学学作者，与各种花花草草邂逅，闻着花香，看着花开，听着鸟鸣，不辜负岁月的美。