王乐天

　　上周六，在农贸市场的旁边，一家悬挂着“传统捣年糕”横幅的年糕摊特别引人注目，年糕班专业队的两位中年师傅正将蒸好的年糕团子放在青石捣臼里，他们配合默契地一捣一揉，吸引着不少行人驻足观赏。而围观的一群孩子更是欢呼雀跃，黏着大人们央求吃热气腾腾的年糕。看着久违的这一幕，关于捣年糕的童年记忆又一次在眼前鲜活生动起来。

　　在我的乡村记忆中，每年的腊月是乡亲们最为忙碌的时候，掸新、捣年糕、做米酒、贴春联、吃年夜饭、放鞭炮、走亲戚等接踵而至，日子里天天喧染着浓郁的过年喜庆气氛，大家忙这忙那，忙里忙外，忙得欢天喜地，忙得喜气洋洋。而浓浓的年味就是从捣年糕开始的，过去，孩子们盼望着捣年糕，不仅是对年糕这一美味的渴望，更多的还是留恋捣年糕带给他们的欢乐和享受。

　　捣年糕无疑是每户家庭的一件大事情，需要经过掺米、浸泡、磨粉、蒸制、捣糕、压模等多道环节。通常要将优质粳米和糯米作为原料按比例配置，掺和好的大米先要浸泡在水里，但时间不能太久亦不能过短，否则就磨不出细腻的米粉来。经过几个小时的浸泡并吸足水分后，才能具备磨粉的条件。磨粉前，浸泡过的米须放在箩筐里进行沥干。由于石磨并不是每家都有，所以借人家的石磨磨粉得预约、排队，一家一家轮着来，因此平时一直闲置不用的石磨，年底的那几天从早到晚甚至到半夜都在忙个不停。

　　于是，女人们会拎来一桶清澈的井水，把石磨洗刷得干干净净。男人则将丁字型的磨杆插入磨盘边缘一方孔内，熟练地握住磨杆。一发力，石磨便开始“嚯嚯嚯”地有节奏地一圈圈转动起来。端坐在一张小凳子上的女人，会将一勺一勺的大米用瓢从脸盆中小心翼翼地“喂”入上磨盘转动的磨眼，一圈，两圈……一会儿，洁白的米粉沿着两个磨盘之间的缝隙里，慢慢地渗透出来，在下磨盘周边的凹槽里汇聚。

　　蒸米粉时，大多数人家会把红糖撒在米粉里搅拌均匀，再裹在纱布里放进上口大、下口稍小的木制炊甄，在灶头上用大火蒸制。此时，灶膛里的熊熊烈火映得满屋通红，孩子们在屋子里跑前窜后，显得异常兴奋。蒸米粉对时间和火候要求颇高，要蒸到恰到好处。待米粉飘出浓浓的香味时，大人们便拿两块湿布搭在炊甄两侧的“耳环”上，端起炊甄，疾步走到屋外，将弥漫着蒸汽的米粉倒扣在洗净的捣臼上，迅速倒进里面。

　　期待已久的捣年糕终于开始了，它是做年糕的最重要程序，也是年糕做得成败的关键所在。此时的孩子们站得远远的，围观着大人捣年糕。捣年糕是个力气活，因为石杵足足有十几斤重，只有年轻力壮的男人才能把那沉甸甸的捣杵抡过肩头。他们脱掉外衣，挽起袖子，先将捣杵蘸蘸冷水，以防杵头沾住糕坯，然后挪到热气腾腾的捣臼里，轻揉细碾，再蘸水，再碾……忽然一声吼叫，高举捣杵，瞄准那热气腾腾的糕坯落下，捣几下，旁边的人就把滚烫的糕坯或转动或翻身，并不时让手沾湿。举杵的人动作要稳、准、狠，翻糕坯的人出手要利索，双方必须配合默契，各司其职，来不得丝毫差错，捣者的力气与翻者的灵活默契地融合在一起一落之中。经过捣杵的一捣再捣，糕坯越捣越韧，如此循环数十次，刚才还是蓬松带有粒状的米粉渐渐地融为一团，最终变成既细腻又有韧性的糕坯团，显得均匀光滑，油光可鉴，才算“功到糕成”。而大人们也会顺手揪扯出少许年糕坯作为犒赏，让在一旁早已垂涎三尺的孩子们先解馋。小时候，站在氤氲的捣臼边，看着冬天头上冒汗的大人围着捣臼边转边捣，我对他们总是充满了崇拜敬畏之情。

　　经“千锤百炼”后的糕坯团被搬到案板上，进行最后一道工序——做糕。做糕师傅洗净双手，蘸些菜油，便开始动手制作，他们把糕坯按在刻有吉祥版纹的特制年糕印里，又用一块平板将其压平，再反敲一下，于是，牡丹、蟠桃、魁星、财神爷、状元以及麒麟、鲤鱼等各种寓意吉祥的图样年糕成品便出来了。师傅们也会把糕坯揉制成大大小小的“金元宝”，这些便成了乡亲们走亲戚拜年的回礼。也有被他们捏揉成鸡、鸭、兔、鸟、猪以及鸳鸯等不同形状的动物，栩栩如生，对孩子们而言，这些既是上好的玩具，又是难得的美味佳肴。而新鲜出炉的年糕，香糯可口，柔韧绵软，品尝起来，真是一道可心可口的小点心。

　　过去，年糕不仅仅是一种传统美食，也蕴含着一个民族深刻的饮食文化内涵，在一代一代地传承下去。可随着岁月渐行渐远，传统手工做出来的美食也日渐稀少，但童年的捣年糕作为一种视觉的享受，虽然经过时光的沉淀发酵，却依然如同一幅永不褪色的画面，顽固而执著地印刻在我的记忆深处。