1979年颁行的刑法，奠定了我国刑法体系的基础。唯一全程参与其中的，就是我国著名法学家、法学教育家高铭暄。

　　1928年5月，高铭暄出生在玉环县的一个小渔村，从小养成了爱读书的习惯。1951年，从北京大学毕业之后，高铭暄来到中国人民大学读研究生，毕业之后留校任教。

　　1954年，高铭暄被抽调到刑法起草班子，从事刑法的起草工作。1979年，历经25年、修改38稿，高铭暄全程参与并见证新中国第一部刑法的诞生。我国从此结束了办理案件凭政策而不引用法律的历史。

　　随着改革开放的推进，社会发生了巨大变化，1979年颁布的刑法已经不能满足社会发展的需求。1997年，我国对刑法进行全面修订。高铭暄作为立法专家，再一次全程参与了刑法的修订，修订后的刑法更适应社会发展需要。之后多部刑法修正案的制定，他几乎从未缺席。

　　“徒法不足以自行。”有了刑法，还需要能够适用法律的刑法人才。刑法学界很多人都能背诵高铭暄的个人信条“教育乃我之事业，科学乃我之生命”。他把自己的青春和心血，倾注给了我国法学教育事业。

　　2019年9月17日，高铭暄被授予“人民教育家”国家荣誉称号。