人们往往用“火炉”来形容酷热难耐的夏日，在不少老南京人记忆里，南京曾是“四大火炉”城市的一员。其实，官方从未对“四大火炉”城市做出过明确定义，甚至对于“火炉”标准都没有定论。“四大火炉”一直属于民间说法，反映的是直观感受，是民众对于炎热夏季的夸张表达。

　　早在民国时期，就有“三大火炉”之说，即重庆、武汉和南京。中华人民共和国成立后，“四大火炉”的说法出现，多为长江流域知名城市的不同组合，如武汉、南京、重庆、南昌，或武汉、南京、重庆、长沙。这些城市夏季受副热带高压控制，维持较长时间的高温高湿天气，使人们感到闷热难耐，好似在“火炉”中一般。

　　虽然“四大火炉”没有官方认定，但2010年，央视气象节目主持人宋英杰依据2000—2009年10年间全国各城市高温日总数做了一个排名，福州以10年375个高温日名列榜首；其次是拥有355个高温日的杭州；第三是重庆，343个高温日；第四是长沙，326个高温日；武汉10年间共有305个高温日，名列第五。第六到第十的城市分别是海口、南昌、广州、西安、南宁。

　　气象专家介绍，2012年，中国气象局国家气候中心通过综合分析最近31年的气象资料，发布了全国夏季炎热程度靠前的10个省会城市或直辖市，分别为：重庆、福州、杭州、南昌、长沙、武汉、西安、南京、合肥、南宁。这次“评选”考虑了更多气象指数因素，包括炎热指数（一种主要考虑气温和相对湿度对人体舒适状况综合影响的指数）、高温日数、连续高温日数、夏季平均最高气温和最低气温等。

　　榜单中的城市，尤其是排名前列的重庆、福州、杭州、南昌4个城市被网友称为“新四大火炉”。

　　“火炉”城市榜单的变化离不开全球变暖的大背景，其实，整个中国都在经历变暖的“命运”。

　　有数据显示，近60年来，全国地表平均气温升高了1.38℃，平均每10年升高0.23℃，夏季炎热程度也呈增强趋势。中国气象局发布的2021年《中国气候公报》显示，2021年我国气候暖湿特征明显，全国平均气温为10.5℃，较常年偏高1℃，为1951年以来最高。

　　今年小暑当天，中国天气网盘点了1991—2020年气象大数据，在常年小暑期间省会级城市高温日数排行榜上，南方城市占据九席“霸榜”，杭州以7.9天摘得榜首，福州和重庆位列第二、三位，南京排名在长沙、南昌、武汉、海口等省会城市后列第九位。