高湖位于青田县的西北面，距县城约25公里，处在十二都港的河谷平地上，依山傍水，自然条件较好。季氏为村中大姓，也即村民以季姓居多。季氏祠堂为典型的青田乡间祠堂建筑，其后院后廊墙壁上排立有三通刻于元代的石碑。其中一通石碑仅剩一截残体，已不知其所刻内容，另外两通，碑额浅镌精致双龙图案，稍高的石碑碑额刻着篆体字“季氏湖山义塾之记”，稍矮的石碑碑额刻着篆体字是“季氏湖山义塾后记”。从题目来看，两碑所记的“湖山义塾”是同一件事情。

　　“湖山义塾”是季谦约于元至正十年（1350）在高湖村创办。据《季氏宗谱》记载，季谦名为思谦，是高湖季氏第九世祖，曾经担任过恩州学正。致仕回乡后看到村里贫家无钱供子弟上学，而富人只知多留财产于子孙，并不重视子孙的学业教育，甚是担忧。为让家族乡里子弟读书明礼，倡导重教轻财之风尚，决定出资在高湖创办一所义塾，让乡里子弟能免费读书。为此，季谦专门在自家宅院旁边兴建了一座有堂厅、斋舍、廊庑、院落的学馆，延请了名师教授学生。并购置良田作为学田，以田租为学馆的开支费用。高湖又名湖山，所以这所义塾被称为湖山义塾，是青田县有史以来第一家义塾。

　　后来有位名为洪应求的青田人到了杭州，把季谦办义塾之事告诉了在杭州担任江浙行省儒学副提举的刘基。刘基为季谦的善行所感动，于元至正十年（1350）夏五月，写下《季氏湖山义塾记》，并在文中解释了作文的原因：“邑人洪应求道其事于予，且请为之记。予既乐乡里之有善人，而又嘉洪生之乐道人善也，故善而书之。” 更重要的是刘基在文章里赞同肯定了季谦的“教育思想”，即要使受教育者“大则修身齐家以用于时，小亦不失为乡里之善士”。培养子弟或让子弟读书的目的不应只为一个很大、很崇高的理想，将来能“治国平天下”成为“济世之器”；只要学文知礼，即使不能干大事就是在乡里做一个和善之人也很好，这非常符合客观实际。不是每个人都能把书读好，有机会有能力去治国平天下，但是，读书明理，当个好人是必须要做到的。《季氏湖山义塾记》收录于《诚意伯刘先生文集》和《季氏宗谱》中，是目前已经发现并能够确定的，刘基为青田写的唯一一篇文章，弥足珍贵。

　　当时，刘基的朋友，丽水高溪村人叶琛正在青田担任县尹。叶琛认为季谦办义塾，刘基写文章，为好事配美文，是乡里教化的绝好题材，应当刻石立碑加以宣传。还亲自为此题写碑额“季氏湖山义塾之记”，并请永嘉县丞、丽水林宅口村人林彬祖用楷书誊写刘基的文章用以刻碑。

　　时任青田县尉的蒋璘向叶琛建议，应该再为湖山义塾写一篇后记，由他请丽水县尹王铨撰写，阐发“伯温之所不及云”；并请国史院编修官郑镇孙（青田人）誊抄刻碑；碑额由福清知州项棣孙（丽水瀑泉村人）篆写。叶琛显然是接受了这样的建议。两通石碑刻好就立在湖山义塾之旁（移到季氏宗祠是后事）。

　　为湖山义塾写记立碑，一众精英共襄盛举。涉及青田、丽水、永嘉、福清四个州县及省城、京城的官员；“浙东四先生”中的两位（刘基、叶琛）；元代丽水和青田籍进士六位中的三位（刘基、项棣孙、林彬祖），可谓汇聚了青田、丽水两地一时的顶尖人物，阵容豪华。这样的文化盛况比较少见，称之为“青田文化教育历史上的第一盛事”并不为过，也可以称作是“处州历史文化教育第一盛事”。

　　（青田 孙红华 59岁）