在中国的诗歌史上，王维向来以写山水景物与田园风光著称。正是王维使山水诗与田园诗合流，并将它推向艺术高峰，他终于成了唐代山水田园诗派的领袖。他的山水田园诗，创造幽美空明之景，多表现恬淡闲适之趣。然而，他在前期也像其他盛唐诗人一样，作过关于游侠诗和边塞诗，叙写少年的豪迈与将军的英勇，表现人们昂扬奋进的英雄气概和真挚豪迈的爱国热情。王维的边塞诗，情调激昂慷慨，格调爽朗明快，颇具阳刚之气，开拓盛唐边塞诗创作风气。

　　《观猎》可作为王维早期边塞诗的代表。其原诗是：

　　风劲角弓鸣，将军猎渭城。草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。忽过新丰市，还归细柳营。回看射雕处，千里暮云平。

　　诗的大意：在一个北风呼啸劲吹的日子里，将军与随从正出猎在渭城郊外。他一拉着用兽角装饰的硬弓，紧绷的弦就发出裂帛似的响声。由于原野百草都已枯萎，飞禽走兽已无处躲藏，猎鹰的眼睛似乎变得更为敏锐，一睁眼就能发现搏击的对象；因为地上的积雪都已融尽，将军骑着骏马追踪射猎时便少沾带，奔驰起来觉得特别灵巧轻快。只一转眼，将军就跑过了游侠经常聚会豪饮的新丰市；没过多久，他们就回归到军队驻扎的细柳营。当他回身看看刚刚追踪射猎的地方，那里已是千里寂寥，只见茫茫的一片暮云的云海而已。

　　这首诗，赞扬了将军郊猎的勇武，猎技的精湛，也显示作者意气风发与乐观进取的情调。它不但内容完全可取，而且在艺术上也十分成功。清初诗评家沈德潜对它专门有评：

　　王右丞“风劲角弓鸣”一篇，神气完足，章法、句法、字法俱臻绝顶，此律诗正体。（《说诗睟语》卷上，条108）

　　律诗如同骈文，也是很讲究章法的：“有起，有承，有转，有合。起为破题，可就题起，要突兀高远……如频风初发，势欲卷浪。承为颔联……要承接破题，如骊龙之珠，抱而不脱。转为颈联……与前联之意性相应、相避，要变化不穷……合为结句，或就题结，或放开一步。”（明·胡震亨《唐音癸签·法微》）“作诗不过情、景二端，如五言律诗，前起后结，中四句：二言景，二言情，此通例也。”（明·胡应麟《诗薮·近体上·五言》）句法则有曲有直，就一般而言，曲比直似乎更有诗味，也符合人们认识事物的过程。至于字法，近体诗比起古体诗，似乎更讲究雕琢与锤炼。它多用实词，少用虚词，实词与虚词结合。多用健字撑住，用活字斡旋。其中有些特殊诗句，词序颠来倒去，一是为符合平仄，二是为更有诗意。

　　《观猎》诗，不仅章法严密，句法遒劲，而且无字不恰，精工无匹。诗的首联就破题（点题），创造出一种浓厚的射猎氛围。在句法上，它以先闻其声，而后再写人，这在写作上称“逆挽倒装”得势，颇有一种“先声夺人”之感。清人方植之赞扬它：“直如高山坠石，不知其来，令人惊绝。”（《昭昧詹言》卷二十一）如果将前后句倒过来，按顺序先写将军出猎，后再写风劲弓鸣，就不可能达到上述效果。颔联承接破题，续写“猎”字，叙写将军的“驰射”。两个诗句对仗极为工整，意简而句健，显出作者观察事物的细致敏锐，语言运用上锤炼的功力。一“疾”字，写出猎鹰之勇猛，其目光的锐利；一“轻”字，显出骏马的骏健，马步的轻灵。两句诗虽没有直接地描写将军的形象，但通过具有特征的自然景物的组合与描写，骑在马背上的将军勇武和矫健的身影宛然如在目前。颈联转到写猎归：将军骑的骏马驰骋疾速，一忽儿过渭城东，不一会就还归渭城西。尽管两地相去有七十里之遥，对英武的将军说来，往返却是极为轻易。这正反映他追踪射猎兴尽归营心情的轻松欢快。因为颔联对景物的刻画是精工细密的，用的是同类对（同类的实词成对），就要求颈联抒写人物的诗句有所变化，得采用流动疏朗之笔，借虚词“忽”“还”挑松句子，它用的则是流水对（又称走马对）。尾联为合，特写“回望”，以“观”字作收，仍回应题意。诗句虽没有正面地写这次猎获物的丰厚，但从用北齐斛律光射雕的典故，从将军回望的神态和所见的空阔美丽的景象，就可想而知。诗人用典纯熟，似随手拈来，却内涵丰富，雅而不俚。诗的结尾饶有兴味，留给人以丰富的想象余地。全诗写景状物准确而形象，刻画人物生动而传神。

　　王维仅用了四十个字，就给我们勾勒出一幅精美的将军冬猎图。律诗布局上有开合，中间四句最为重要，做到景物（猎鹰、骏马）与人物活动相转换，句法又参差变化，使得前后两联浓淡相济，难怪《观猎》被人奉为“律诗正体”。

　　比王维晚几十年，中唐有位著名诗人张祜，曾写有《观徐州李司空猎》。诗是这样写的:

　　晓出郡城东，分围浅草中。红旗开向日，白马骤迎风。背手抽金镞，翻身控角弓。万人齐指处，一雁落寒空。

　　论起艺术，不同的时代、不同的作家、不同的体裁，确实难以评判其高低与优劣。但同时代、同为诗人、同用五律、同样题材，要评判其艺术的高低与优劣，则会相对容易些。张祜的诗与王维的诗，写的是同样的题材——观猎，猎者身份同是将军；选取同样体裁——五言律诗。唐代大诗人白居易读了前后这两首诗，曾说：“张三（即张祜）作猎诗，比王右丞（即王维），予未敢优劣。”从这短短评语中，可知白居易对王维和张祜的猎诗都十分赞赏。但两者是否真的互无轩轾，不可分高低与优劣呢？

　　事实却并非如此。张祜的这首诗在同类诗中，堪称为上乘之作。它铺叙得颇有层次，形容得也颇有色彩，观猎的气氛渲染得不差，将军英武的面貌也得到较好的反映。但是，张诗与王诗一比较，就显出它的内容要肤浅一些，至于艺术上，特别是诗的章法上，优劣高下就十分明显。张诗开头平铺直叙，发端较为轻率，不显突兀高远，因而下面的诗句就缺少声势。颔联的渲染，亦多是想象中应有的一般事物，颇有多余之感。颈联中“背手”抽镞、“翻身”控弓的动作描写，也难免有笨拙之嫌。同时，它与前联在句法上也缺少大的变化。尾联赞李司空的技艺，似乎已把话都说完，诗句不够含蓄，缺少余劲。

　　通过比较，张诗不能不相形见绌，而王维的《观猎》正显出是一首很成熟的五律名作，它到底是出于唐代诗坛“宗师”“大家”的手笔。

　　（市区 杜浣溪 85岁）