番薯，又叫红薯，甘薯，白薯，地瓜等。它味道鲜美，营养丰富，易消化，热量是大米的三分之一，是一种理想的减肥食品。且含独特的生物“黄酮”成分，能防癌益寿。可作通便药物，乾隆帝曾用它治便秘，我的父亲多次用它通便，效果极好。但一次不可多食，应控制在15O克上下，因它含“气化酶”，产生烧心腹胀，我多年食用，可与米面菜蔬搭配食用，会避免腹胀。

　　我喜欢番薯的甜香鲜美，从少年到老迈，痴爱不改。如有番薯可吃，即使有鸡鸭鱼肉，我会首选番薯，而不顾别人说我是“痴呆”。我夫妻俩有共同喜好，用新鲜的番薯切块或干的番薯丝熬粥作早餐，近几年来，一年中有三百来天如此享用。中晚餐，我少吃些饭菜，也会在饭前饭后吃点番薯解馋。

　　喜欢吃，就种得多，把土挖得深深的，把垄做得高高的。今年收获时，有一穴生了十块，重有十斤七两，真高兴！收得多了，将部分刨丝晒干，就可长年供应了。

　　我不单喜欢番薯，也喜欢它的叶子。高温时，菜难种，独番薯滕叶，只要施肥，就茂盛鲜嫩，快速生长。再加上它种植简单，不须农药，这几年又有专供吃嫩叶的新品种，更加好吃，真好！

　　我还喜欢番薯的坚韧顽强和谦逊模样。夏季阴雨天剪两节藤，随手插入穴中或不注意掉于地面，它皆会生根长叶。它不择土壤肥瘦，即便岩石缝隙，只要有些土，便可栽种。它滕叶匍伏地面，从不张扬，谦逊一生。它节节生根，吸收营养，不惧狂风，不怕大旱，总有收获，人皆赞它为“旱龙精”。

　　(二)

　　番薯也为革命做过贡献呢！据我岳父回忆，他1943年入党，曾任游击队分队长。常半夜三更秘密做地下工作，走很多路，有时饥肠辘辘，路边地里番薯多，就小心用手挖一个充饥，绝不扯断藤蔓，覆盖回土，让其它块根继续生长。有时人多挖得多，便埋进银圆，作为回报。

　　我是1964年从壶镇中学初中毕业的，还是国家三年困难之后期，一次，班主任用劳动课时间，组织我们去拾“番薯落”，即到生产队已收获结束的地里，再挖一遍，番薯很难挖净，总有些遗落。同学们年少体弱，缺乏锻炼，却不甘落后，挥锄挖地，手掌不久就起了血泡，依然轻伤不下火线，每拾到一个较大番薯，便欢呼雀跃，那情那景，至今不忘。

　　还记得有一个星期日，我到十几里外的一山村同学家玩，中饭他家招待我吃番薯丝饭，米很少，大部分是番薯丝，而我却觉得极香甜好吃。

　　番薯，顾名思义是从外国传入的。一查资料，才知道，番薯最早种植于美洲中部墨西哥、哥伦比亚一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种，番薯传入我国只有四百多年。

　　（缙云 赵成义 72岁）