罗贯中在《三国演义》第四十一回描写了魏延的第一次出场——刘琮闻玄德至，惧而不出。蔡瑁、张允径来敌楼上，叱军士乱箭射下。城外百姓，皆望敌楼而哭。城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝:“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：”刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！”

　　魏延武艺精湛，胆识过人，但一生多数时候怀才不遇，最后蒙冤致死……我的心中颇为不平。

　　魏延投靠的第一个主人是不思进取的刘表。在刘表那里，魏延根本得不到赏识和重用。魏延早就听闻刘备爱惜人才，是个仁德之主，却苦于没有机会结识。当刘备兵败逃至襄阳时，蔡瑁、张允在城头上用一阵乱箭表达了对刘备的蔑视和不欢迎。看到这种情形，魏延大骂蔡瑁、张允，并砍死守门将士，让刘备率军入城，却被文聘截住厮杀，刘备只好取道江陵走了。魏延杀退了文聘后，不知道刘备去向，不得已只好投奔长沙太守韩玄。

　　当刘备率军攻打长沙时，韩玄怀疑老将黄忠与关羽“有关通”，便要杀黄忠，于是，魏延杀了韩玄救起黄忠。带着战功，魏延终于如愿以偿地投到自己仰慕已久的刘皇叔麾下，不料军师诸葛亮一看到魏延，就喝令刀斧手“推下斩之！”幸亏被刘备救下。诸葛亮要杀魏延的理由很牵强，说魏延“脑后有反骨，日后必反”，而且是个“不忠不义”之徒，为了防患于未然，“故先斩之”。一个军师一个武将初次会面就如此不愉快，场面非常尴尬，由此也在两个人的心里埋下了不协调的种子。

　　刘备对魏延还是很信任，很偏爱的，一有机会就让他去发挥本领、立功受奖。魏延也没有辜负信任，初降刘备时便屡立战功。刘备自封汉中王后，提拔他为统领汉中的镇远将军。与关、张齐名。

　　但刘备死于白帝城，诸葛亮执政后一直对魏延边缘化，对他的一些建议总是嗤之以鼻不予理睬。收取姜维之后，一直将他视作自己的接班人，重点加以培养。临死前把自己关在军帐里装神弄鬼，不让魏延参与后事安排，还趁机削去了魏延的兵权。不知情的魏延因为军情紧急掀开军帐，一阵风吹灭蜡烛，弄得很尴尬……

　　到了后来，蜀军上下就数魏延资格最老。诸葛亮病故后，根据他生前安排，魏延却要受制于对军事一窍不通的死对头长史杨仪。魏延提出要继续北伐，并自请任先锋，不想，这竟被杨仪当作反叛的借口，杀死魏延并对其家族满门抄斩！这既是诸葛亮生前设下的毒计，更是杨仪私仇公报的行为。我认为这是蜀汉国内天大的一个冤案，可怜魏延忠心耿耿效命刘蜀匡扶汉室的“革命事业”，官拜前军师、征西大将军南郑侯，却不得善终，并累及三族亲人。真是可怜可悲可怕可叹啊！

　　魏延之死，究其原因就是诸葛亮对他的偏见。长期以来，诸葛亮对魏延不断加以打压，即使自己死了也容不下这个人。我对已经成为中国人智慧象征的诸葛亮先生，从内心充满崇敬，但就他对魏延的态度及其处理方法却不敢苟同。唯愿两人到刘皇叔那儿见面后，能够不计前嫌，握手言欢……

　　龙泉 吴炜