刘远平（景宁）

　　对于上世纪六七十年代前出生的农村孩子来说，最忘不了的零食就是爆米花了。

　　清代学者赵翼在《檐曝杂记》记收有一首《爆孛娄诗》 ：“东入吴门十万家，家家爆谷卜年华。就锅排下黄金粟，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问生涯。晓来妆饰诸儿子，数片梅花插鬓斜。”诗人笔下的爆米花不仅写得很美，而且洋溢着生活的情趣。

　　在物质匮乏的计划经济年代，城市农村都一样，买只馒头买根油条都得用粮票，更别说其它东西。那时对农村孩子来说饼干、糖果是奢侈品，一般都吃不到，最好的零食就是爆米花。

　　爆米花平时也不是经常有的，只有办喜事的人家才会请师傅来崩些爆米花，分给跟着父母来贺喜的小孩子们吃。但从每年的农历十二月初开始，肩挑风箱和爆米花机的师傅就会走东村串西村地去炸爆米花。

　　在农村，崩爆米花一般都是放在人口比较集中的村口、晒谷场或村里的大厝，师傅把风箱的出风口和风炉的进风口的一根铁管边起来，然后在风炉上面支起爆米花机。

　　好像崩第一罐的爆米花是不要钱的，一则是为了吸引生意，二则是为了热炉。当第一罐爆米花开响后，村里的小孩子听到声响就开始吵闹父母了，有的父母会拿些木炭、糯米和几毛钱给小孩子自己去，有的小孩子则免不了大人们的训斥。

　　爆米花机是个形状像金樱子似的铁罐子，铁罐子装摇把手的这端是密封的，连着一只压力表；另一端有碗口大的口子，大米、玉米或其它想要爆的东西就是从口里倒进去的。密封罐子的铁盖子是活动的，在机体和机盖上装有活动钳，倒入要爆的东西后，把上下活动钳相扣再旋紧机头螺杆，把铁罐子支在烧旺的火炉上，慢慢摇着铁罐子旋转就好了。

　　机子周围炉火暖和，运气好还可以抢些别人家撒落到麻袋外的东西吃，所以就会聚集很多小孩子。小孩子们看到师傅一边拉风箱，一边旋转爆米花机很有趣，调皮点的就会叫师傅给他们玩一下。有的师傅经不住苦求，也会让他们过过瘾，可有的孩子“上阵”后不是左手忘了拉风箱，就是右手忘记了旋转铁罐子，左右手的动作就是协调不起来，没几下就被师傅赶了下来，引得一场哄笑。

　　记得崩一铁罐子爆米花师傅要收一角钱，加糖精另收两分。一铁罐子也只得放入一升半米，大约一斤多放了会炸不开或烧焦。但那时在农村赚几毛钱也不容易，有的人家就冒着炸不开或烧焦的危险求师傅往铁罐子里多倒入点米，省点工钱；有的人家则舍不得放两分钱的糖精导致小孩子哭闹。

　　用来崩爆米花的米最好是糯米，一般的粳米爆不开。玉米粒子也行，爆开后很大颗。崩爆米花师傅把准备好的米或玉米倒入铁罐子盖上盖子密封后，放在火炉上一边烤一边摇着把子旋转十来分钟，当铁罐内部达到一定压力后，师傅就会把铁罐子机头螺杆一端从支架上移下来，然后用麻袋捂个严实，然后用小铁棒敲开盖子上的扣锁。“嘭”的一声巨响，一股冒着香味的气流夹杂着炸开的爆米花从铁罐子中喷射出来，落在麻袋内。如若麻袋用久了有破洞的话，爆米花就会从洞里喷射出来撒落一地，虽然小孩子们个个抢得鼻青眼肿，头破血流，但还是不亦乐乎。

　　如今生活富裕了，大商场里的零食琳琅满目，很少有人崩爆米花了，但儿时的那情景在我们这一代人的记忆里却永远忘不掉。